近代防彈衣發(fā)展至今已出現(xiàn)了三代：第一代為硬體防彈衣，主要用特種鋼、鋁合金等金屬作防彈材料。這類防彈衣的特點(diǎn)是：服裝厚重，通常約有20千克，穿著不舒適，對(duì)人體活動(dòng)限制較大，具有一定的防彈性能，但易產(chǎn)生二次破片。

       第二代防彈衣為軟體防彈衣，通常由多層Kevlar等高性能纖維織物制成。其重量輕，通常僅為2～3千克，且質(zhì)地較為柔軟，適體性好，穿著也較為舒適，內(nèi)穿時(shí)具有較好的隱蔽性，尤其適合警察及保安人員或政界要員的日常穿用。在防彈能力上，一般能防住5米以外手槍射出的子彈，不會(huì)產(chǎn)生二次彈片，但被子彈擊中后變形較大，可引起一定的非貫穿損傷。另外對(duì)于步槍或機(jī)槍射出的子彈，一般厚度的軟體防彈衣難以抵御。

  第三代防彈衣是一種復(fù)合式的防彈衣。通常以輕質(zhì)陶瓷片為外層，Kevlar等高性能纖維織物作為內(nèi)層，是防彈衣主要的發(fā)展方向。

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